Van Blue Monday naar Bright Monday

Soesterberg, 15 januari 2026 – Het begint vaak onzichtbaar. Een medewerker die stiller wordt. Deadlines die zwaarder voelen dan normaal. Teams die steeds harder rennen om brandjes te blussen. Niemand noemt het mentale gezondheid, tot iemand uitvalt en de impact ineens voelbaar wordt. Op Blue Monday (maandag 19 januari), de dag die symbool staat voor mentale zwaarte, roept SpecialistenNet werkgevers in Nederland op om nú in te grijpen: “Maak mentale gezondheid net zo vanzelfsprekend als een goede bureaustoel en een werkende laptop. Neem verantwoordelijkheid voordat stress en overbelasting verandert in langdurige uitval.” Blue Monday markeert daarmee niet een los moment van aandacht, maar het begin van een nieuwe, structurele standaard binnen organisaties.

“Veel organisaties komen vaak pas in beweging als mensen al zijn uitgevallen,” zegt Melvin Klink, Managing Director bij SpecialistenNet, expert in mentale gezondheid op de werkvloer. “Achteraf herkennen we de signalen allemaal, maar dan is het vaak al te laat. Juist door het gesprek aan te gaan bij het eerste signaal, in plaats van te wachten op uitval, kun je veel ellende voorkomen.” 

In de dagelijkse praktijk ziet SpecialistenNet die ontwikkeling ook terug: in 2025 nam het aantal trajecten met ruim 50 procent toe ten opzichte van 2024. Volgens Klink onderstreept die stijging de groeiende vraag naar ondersteuning rond mentale gezondheid op de werkvloer.

Van oplossen naar voorkomen
Hoewel er vaak wordt gesproken over preventie binnen organisaties, blijft het in de praktijk nog te vaak bij intenties. Het mentale welzijn van medewerkers zou voor elke werkgever prioriteit moeten zijn. In de dagelijkse praktijk ziet SpecialistenNet vooral spanningsklachten, burn-out en rouw en verlies als de meest voorkomende redenen waarom medewerkers vastlopen. “Het vraagt om oprechte aandacht en begrip voor wat er speelt in het leven van je medewerkers. Niet alleen vanwege cijfers, productiviteit of een krappe arbeidsmarkt, maar omdat psychisch gezonde mensen meer rust, veerkracht en positiviteit meenemen naar hun werk”, aldus Klink. Een veilige werkomgeving is daarbij cruciaal. “Als je kunt zeggen: ‘het gaat even niet zo lekker’, zonder oordeel maar met een helpende hand, dan voorkom je veel ellende. Dáár begint preventie.”

Een keten van impact
De aandacht voor mentale gezondheid stopt niet bij de individuele medewerker. Wat er op de werkvloer gebeurt, werkt altijd door. Toch wordt mentale gezondheid volgens SpecialistenNet nog te vaak gezien als een persoonlijke aangelegenheid, terwijl de impact veel groter is. “De invloed van een weerbaar persoon reikt verder dan één persoon,” zegt Klink. “Dat is de kracht van mentale gezondheid: het werkt door binnenshuis, op je werk, in de buurt en uiteindelijk in heel Nederland.”

Die keten van invloed vormt de basis van de ambitie van SpecialistenNet voor de komende jaren. Sinds 1 januari 2026 staat Klink aan het roer als Managing Director. Onder zijn leiding wil SpecialistenNet aandacht voor mentale welzijn de norm maken. “Mentale uitdagingen zullen er altijd zijn. De vraag is niet óf ze ontstaan, maar wanneer ze ontstaan en hoe te herkennen. Niet het oplossen, maar het voorkomen moet de norm worden. Door signalen eerder te zien en mensen te helpen begrijpen waar hun grens ligt, voorkom je veel ellende.” 

Met de aanwezige kennis en expertise is dit voor SpecialistenNet het moment om maatschappelijke impact expliciet centraal te zetten en organisaties op te roepen deze dag aan te grijpen voor structurele aandacht voor mentale gezondheid.

Van Blue Monday naar Bright Monday
Blue Monday is een goed startpunt om aandacht te besteden aan mentale gezondheid binnen organisaties. Niet als een eenmalig moment, maar als begin van blijvende verandering. Voor werkgevers die hiermee aan de slag willen, enkele concrete eerste tips om mentale gezondheid structureel en preventief te organiseren op de werkvloer.

1. Maak ‘het eerste signaal’ bespreekbaar
Train leidinggevenden en teams om beginnende signalen te herkennen en veilig te bespreken, zonder stigma. Dat is geen overbodige luxe: stressgerelateerd verzuim is de afgelopen vijf jaar met ongeveer 36 procent gestegen (ArboNed, 2025), terwijl de eerste signalen vaak al veel eerder zichtbaar zijn.

2. Zorg voor snelle, directe toegang tot hulp
Organiseer laagdrempelige 1-op-1 ondersteuning zodat medewerkers niet pas hulp krijgen als de situatie escaleert. De impact van te laat ingrijpen is groot: in 2025 lagen de gemiddelde kosten van psychisch verzuim tussen de €360 en €400 per medewerker per dag.

3. Werk preventief met screening en gerichte interventies
Gebruik preventieve checks om risico’s vroeg te signaleren en tijdig bij te sturen. Zeker nu ongeveer 16 procent van de werkenden in Nederland aangeeft een stressvolle baan te hebben (TNO, 2024), helpt preventieve screening om overbelasting eerder bespreekbaar te maken.

4. Gebruik inzichten uit de praktijk voor beter beleid
Vertaal patronen naar praktisch beleid: wat speelt er in teams, waar zit structurele druk, wat vraagt om verandering?

5. Kies voor een vaste partner en een samenhangende aanpak
Los niet alleen “incidenten” op, maar bouw aan een duurzame infrastructuur voor mentale gezondheid.