13 augustus 2025
Hartstichting kent Dekkerbeurs toe aan topwetenschapper Erasmus MC
Boezemfibrilleren begrijpen én behandelen met nieuwe AI-techniek
De Hartstichting heeft onderzoeker dr. Mathijs van Schie van Erasmus MC Rotterdam een Dekkerbeurs toegekend. Dat is een persoonlijke onderzoeksbeurs voor getalenteerde wetenschappers die jaarlijks wordt toegekend. Met deze beurs van 306 duizend euro kan hij de komende jaren onderzoek doen naar hart- en vaatziekten.
Boezemfibrilleren is de meest voorkomende hartritmestoornis en verhoogt de kans op complicaties zoals hartfalen en beroertes. Technisch geneeskundige Van Schie wil met nieuwe AI-techniek per patiënt zichtbaar maken welke gebieden in het hart zorgen voor de problemen. Dit verbetert diagnose en behandeling, voorkomt complicaties en maakt snellere, effectievere zorg op maat mogelijk.
Beschadigd hartweefsel
In Nederland hebben 385.000 mensen de diagnose en daarnaast zijn er naar schatting nog eens 80.000 mensen die nog niet weten dat ze het hebben. Boezemfibrilleren verhoogt de kans op complicaties zoals hartfalen en beroertes. Vooral bij vrouwen wordt de aandoening vaak later herkend, terwijl zij juist vaker ernstigere klachten ervaren. Bestaande behandelingen, zoals het wegbranden of -vriezen van zieke stukjes hart, werken helaas niet altijd.
Een belangrijke oorzaak daarvan is dat sommige delen van het hartweefsel beschadigd zijn. Deze ongezonde gebieden geven de stroompjes die nodig zijn voor een normale hartslag niet goed door.
Uniek inzicht dankzij AI
De nieuwe AI-techniek van Van Schie moet patronen gaan herkennen in zeer gedetailleerde elektrische signalen van het hart. Deze zijn eerder verzameld tijdens openhartoperaties en geven unieke inzichten in de werking van het boezemweefsel.
De AI-techniek geeft ook inzicht in welke afwegingen het heeft gemaakt, zodat de arts alle gegevens kan bekijken en een optimale behandeling kan kiezen.
Van Schie: "We zien dat het hartritme van buitenaf soms hetzelfde lijkt, maar dat de onderliggende schade bij elke patiënt totaal anders kan zijn. Dankzij deze nieuwe techniek krijgen we daar nu inzicht in. Het helpt ons niet alleen om effectievere behandelingen te kiezen, maar ook om toekomstige verergering van boezemfibrilleren te voorkomen. Wanneer we boezemfibrilleren kunnen voorkomen, kunnen we ernstige complicaties zoals hartfalen en beroertes ook voorkomen."
Uniek is dat de nieuwe techniek niet alleen wordt ingezet tijdens momenten van hartritmestoornis, maar ook wanneer het hart klopt volgens een normaal ritme. Dat is cruciaal, want boezemfibrilleren komt vaak in aanvallen en is niet altijd aanwezig op het moment dat een patiënt onderzocht wordt. Door ook in normaal hartritme de zieke gebieden op te sporen, wordt de kans op een juiste diagnose en behandeling veel groter.
Sneller oplossingen voor patiënten
Wetenschappelijk onderzoek is hard nodig om te voorkomen dat mensen overlijden of ziek en steeds zieker worden door hart- en vaatziekten. Met haar persoonsgebonden Dekkerbeurzen verbindt de Hartstichting daarom toptalent aan hart- en vaatziektenonderzoek. De selectieprocedure voor een Dekkerbeurs is streng: er wordt gekeken naar de kwaliteit van de onderzoeker én de kwaliteit van het onderzoek. Met de beurzen stelt de Hartstichting de onderzoekers in staat om zich langdurig bezig te houden met wetenschappelijk onderzoek naar hart- en vaatziekten. Daarmee kunnen ze een volgende stap in hun carrière als onderzoeker maken. De Dekkerbeurs helpt hen een eigen onderzoekslijn op te zetten en uit te bouwen.
Over de Dekkerbeurzen
De Dekkerbeurs is vernoemd naar dr. E. Dekker, oud-directeur van de Hartstichting. Hij was in Nederland de initiator van de burgerhulpverlening bij een hartstilstand.
