Rotterdam, 6 oktober 2026 - Graduate Ventures lanceert haar tweede seedfonds van €125 miljoen, waarvan reeds €100 miljoen is gecommitteerd. Graduate Ventures werkt nu samen met acht universiteiten en drie universitair medische centra en heeft daarmee een landelijke dekking om startups te voorzien van kapitaal en ondersteuning vanuit haar netwerk van investeerders, succesvolle ondernemers en alumni van de verbonden universiteiten.
Het tweede fonds wordt ondersteund door een grote groep toonaangevende ondernemers, waaronder Frank Slootman (Snowflake), Michiel Muller (Picnic), Jonas Ruyter (DataSnipper) en Peter Wennink (ASML). Daarnaast participeren Invest-NL en Oost-NL.
Graduate Ventures heeft naast het nieuwe tweede seed fonds ook een pre-seed fonds. Vanuit beide fondsen wordt geïnvesteerd in start-ups in relevante sectoren als artificial intelligence, deeptech, zorg en klimaat: sectoren die volgens Graduate Ventures bepalend zijn voor de toekomst naar een competitief en sterk Nederland.
Frans van Houten, co-founder en chairman van Graduate Ventures stelt: “Het is geweldig om te zien dat een grote groep succesvolle ondernemers en alumni in Nederland samenwerken binnen het Graduate Ventures platform om de volgende generatie van ondernemers te helpen met risicodragend kapitaal en actieve ondersteuning vanuit hun netwerk. Dit past geheel in de oproep van Peter Wennink, voormalig CEO van ASML en auteur van het rapport ‘De route naar toekomstige welvaart’."
De venturing aanpak die zich sinds 2021 bewijst
Sinds de oprichting in 2021 door alumni van de TU Delft en Erasmus Universiteit Rotterdam, investeerde Graduate Ventures in meer dan 90 tech startups. Daarnaast omvat Graduate Ventures een netwerk van ruim 200 ervaren ondernemende alumni, die founders helpen met kennis en markt introducties.
Omdat innovaties steeds vaker in de academische wereld ontstaan, werkt Graduate Ventures nu samen met universiteiten in heel Nederland. Na een succesvolle start in Rotterdam-Delft, zijn nu ook de universiteiten in Amsterdam, Eindhoven, Wageningen, Twente en Leiden aangesloten.
“Innovaties ontstaan vaak in de ecosystemen rondom academische centra. Graduate Ventures werkt nauw samen met universiteiten en medische centra in Rotterdam, Delft, Amsterdam, Eindhoven, Wageningen, Twente en Leiden”, zegt Auke van den Hout, managing partner van Graduate Ventures. “Maar kapitaal alleen is niet genoeg. Founders hebben ook support nodig van mensen die zelf hebben ondernomen, die met hen meedenken en deuren voor hen openen. Daarom brengen we startup founders vanaf dag één in contact met ons omvangrijke netwerk. Dat we nu in tien maanden al €100 miljoen hebben opgehaald voor ons tweede fonds, laat zien hoeveel steun er is voor deze aanpak en dat de overtuiging er is dat Nederland meer succesvolle startups moet hebben én behouden.”
Dat de aanpak van Graduate Ventures werkt, laat QuantWare zien. Graduate Ventures investeerde al in 2021 in het Delftse quantumtechnologiebedrijf, toen het nog aan het begin stond. Eerder dit jaar haalde QuantWare €152 miljoen op in een Series B.
Ook de universiteiten omarmen de samenwerking. “Sterk onderzoek is vaak de basis voor innovatiegedreven ondernemerschap en dus ook voor de economie van morgen. Via Graduate Ventures krijgen onze ondernemende studenten en onderzoekers toegang tot kapitaal en tot een landelijk netwerk van alumni. Tegelijkertijd bieden we onze alumni de kans om bij te dragen aan de volgende generatie ondernemers,” zegt Luc Sels, voorzitter van het College van Bestuur van Universiteit Leiden.
Ook Peter Wennink, voormalig CEO van ASML is enthousiast: “Startups en scaleups zijn onmisbaar voor de toekomst van een welvarend Nederland. Graduate Ventures voorziet in de behoefte van venture kapitaal en ondersteuning om deze startups en scaleups succesvol te maken.”
Over Graduate Ventures
Graduate Ventures heeft een pre-seed fonds en twee seedfondsen waarmee het investeert in startups in Artificial Intelligence, DeepTech, gezondheid en klimaat. Graduate Ventures werkt samen met acht Nederlandse universiteiten (Rotterdam, Amsterdam, Delft, Eindhoven, Wageningen, Leiden en Twente) en drie universitair medische centra (Rotterdam, Amsterdam, Leiden) en investeerde al in meer dan 90 startups.
Graduate Ventures is in 2021 opgericht door Frans van Houten (voormalig CEO van Philips), Sandro van Hellenberg Hubar (medeoprichter van Xindao), Gert Jan van der Hoeven (founder en managing partner van H2 Equity Partners) en Menno Antal (voormalig managing partner van 3i Group), die nu het bestuur vormen van de Graduate Ventures Foundation. De dagelijkse leiding is in handen van managing partner Auke van den Hout en een team van 10 professionals. Daarnaast werken jaarlijks 20 studenten mee om het vak te leren en in de haarvaten van de ecosystemen rondom de universiteiten te opereren. Ruim 200 ondernemers en alumni van de verbonden universiteiten zijn actief als supporter in het Graduate Ventures platform.
Sifted noemde Graduate Ventures in 2025 een van de actiefste startup investeerders van Europa. De Financial Times nam het op in de ranglijst Europe's Leading Startup Hubs 2026.
Voor meer informatie bezoek: www.graduate.nl