Bekendmaking selectie Activist Lens Competitie - alle activisten aanwezig tijdens festival
Den Haag, 5 maart 2026 -
Het Movies that Matter Festival, dat dit jaar voor de 20e keer plaatsvindt van 20 tot en met 28 maart 2026 in Den Haag, maakt de genomineerde films bekend voor de ‘Activist Lens’ competitie - een van de meest impactvolle selecties van het festival. In deze competitie strijden acht inspirerende documentaires om de ‘Activist Lens’ Award, dit jaar voor het eerst ondersteund door The Social Hub. De geselecteerde films portretteren buitengewone activisten van over de hele wereld die zich inzetten voor mensenrechten, gelijkheid en sociale rechtvaardigheid. Alle activisten zijn aanwezig tijdens het festival voor Q&A’s, interviews en een kennismakingsmiddag genaamd Meet the Activist op 20 maart.
Het festival ondersteunt via het
Activist Outreach programma vertoningen in de thuislanden van de activisten, om zo ook lokaal aandacht te genereren voor hun werk.
De jury die dit jaar de winnaar van de ‘Activist Lens’ Award bepaalt, bestaat uit filmmaker en journaliste Alina Simone (Guggenheim Fellow 2025, winnaar van ‘Activist Lens’ Award 2025), Jenni Wolfson (CEO van Chicken & Egg Films en lid van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences) en Wim Geerts (Ambassadeur Mensenrechten bij het ministerie van Buitenlandse Zaken).
Het Activist Lens programma wordt mede mogelijk gemaakt door het vfonds. De 'Activist Lens' Award wordt dit jaar voor het eerst gesponsord door The Social Hub. The Social Hub is een Europees hospitalitymerk dat traditionele hotelverblijven combineert met een levendige, community-gerichte beleving voor gasten, medewerkers en locals. Als gecertificeerde B Corporation wordt The Social Hub gedreven door een sterke toewijding aan sociale en ecologische impact.
Het Movies that Matter Festival is het meest toonaangevende mensenrechtenfilmfestival ter wereld en trekt negen dagen lang publiek uit binnen- en buitenland naar Den Haag voor bijna 100 films, gesprekken met activisten en experts en speciale evenementen. Dit jaar viert het festival zijn 20e editie.
‘Activist Lens’ Competitie
80 Angry Journalists
Regie: András Földes & Anna Kis
Documentaire | 94 minuten | Nederlandse première
Meeslepend inside verslag van hoe de belangrijkste onafhankelijke nieuwssite van Hongarije, Index.hu, langzaam onder controle wordt gebracht van de autocratie van Viktor Orbán. De druk wordt groter en groter, totdat de volledige redactie van tachtig journalisten opstapt. Lukt het ze om vanaf nul een nieuw platform op te bouwen?
Regisseur / activist András Földes en producent Lorand Balazs zijn aanwezig op het festival.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
A Free Daughter of Free Kyrgyzstan
Regie: Leigh Iacobucci
Documentaire | 65 minuten | Nederlandse première
Met haar moedige, onafhankelijke stem wakkert de jonge Kirgizische zangeres Zere Asylbek solidariteit onder vrouwen aan. Maar terwijl de vrijheid van meningsuiting wordt onderdrukt en Zere te maken krijgt met steeds extremere beschuldigingen, groeien de bedreigingen. Zere en haar familie maken zich zorgen: houdt ze zich staande onder de mentale druk?
Activist Zere Asylbek en regisseur Leigh Iacobucci zijn op het festival aanwezig.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Cutting Through Rocks
Regie: Sara Khaki & Mohammadreza Eyni
Documentaire | 94 minuten
Als eerste vrouwelijke gemeenteraadslid van haar kleine Iraanse dorp, wil Sara Shahverdi diepgewortelde patriarchale tradities doorbreken. Ze leert tienermeisjes motorrijden, moedigt hen aan hun opleiding voort te zetten en probeert kindhuwelijken tegen te gaan. Maar Sara’s onverschrokken en strijdlustige stijl bezorgt haar veel vijanden – vooral mannen.
‘Cutting Through Rocks’ is genomineerd voor een Oscar in de categorie 'Documentaire'.
Regisseurs Sara Khaki, Mohammadreza Eyni zijn aanwezig op het festival. Aanwezigheid activist Sara Shahverdi TBC.
NB: De film is op zondag 15 november om 22:40 uur te zien bij HUMAN, op NPO 2.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Kikuyu Land
Regie: Andrew H. Brown & Bea Wangondu
Documentaire | 95 minuten | Nederlandse première
De Keniaanse journaliste Bea Wangondu onderzoekt het onrecht en de landgeschillen rond de theeplantages in haar geboortestreek Kikuyu. Terwijl haar onderzoek steeds persoonlijker wordt, brengt ze lang verborgen verhalen aan het licht: theevelden met betwiste geschiedenissen, families met onuitgesproken wonden, en een gemeenschap waarin verlies samengaat met onverzettelijke veerkracht.
Activist / producent Joseph Njenga en regisseurs Andrew H. Brown en Bea Wangondu zijn aanwezig op het festival.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Let Our Mountains Live
Regie: Håvard Bustnes
Documentaire | 100 minuten | Nederlandse première
Wanneer de inheemse Sámi het opnemen tegen een gigantisch energiebedrijf en de Noorse staat wegens schending van hun mensenrechten, krijgen ze het Hooggerechtshof aan hun zijde. Maar dan… verandert er niets. Dus zoeken ze nieuwe manieren om hun David-tegen-Goliathgevecht voort te zetten en hun levensonderhoud te redden.
Activist Rebecka Ekeland en producent Johannes Vang zijn op het festival aanwezig.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Molly Vs THE MACHINES
Regie: Marc Silver
Documentaire | 83 minuten | Nederlandse première
Alleen in haar slaapkamer beëindigde de 14-jarige Molly Russell haar leven. Nu confronteert haar rouwende vader de Big Tech-bedrijven die hij verantwoordelijk houdt. Hij staat tegenover een wereldwijd systeem van verborgen, ongecontroleerde macht dat vanuit de bestuurskamers van de machtigste bedrijven doordringt tot in de slaapkamers van onze kinderen.
Activist Merry Varney, regisseur Marc Silver en producent Nathalie Humphreys zijn op het festival aanwezig.
NB: Molly Vs THE MACHINES is aanstaande vrijdagmiddag voor het eerst in NL te zien tijdens een persmiddag inclusief een nagesprek met Smartphonevrij Opgroeien en een presentatie van de programma highlights van de 20e editie van het Movies That Matter festival 2026.
Praktisch informatie
Vrijdag 6 maart, DPG Mediavaert in Amsterdam, van 15:30 – 18:30. Aanmelding graag in reply op dit bericht of via
monique@zestify.nl.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
The Woman Who Poked The Leopard
Regie: Patience Nitumwesiga
Documentaire | 108 minuten
Intiem portret van Oegandese dichter en academicus Stella Nyanzi. Zelfverzekerd en zonder angst trotseert zij staatsrepressie met moedige daden van verzet. Met poëzie, performance en protest confronteert Stella dictatuur en patriarchaat. Ondanks bedreigingen en gevangenschap doet ze alles om de autonomie terug te winnen van haar land én haar gezin.
Activist Stella Nyanzi en regisseur Patience Nitumwesiga zijn aanwezig op het festival.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Traces
Regie: Alisa Kovalenko & Marysia Nikitiuk
Documentaire | 82 minuten | Nederlandse première
Dit psychologisch portret vertelt de verhalen van zes vrouwen die seksueel geweld en marteling overleefden tijdens de Russische agressie in Oekraïne. Onder leiding van Iryna Dovgan strijden zij voor gerechtigheid en erkenning. Geconfronteerd met enorm trauma moedigt Iryna de vrouwen aan hun leven opnieuw op te bouwen.
Traces heeft onlangs de ‘Panorama Audience Award - Documentary’ gewonnen op het Berlinale Festival 2026.
Activist Iryna Dovgan en regisseur Alisa Kovalenko zijn op het festival aanwezig.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Kennismakingsmiddag ‘Meet The Activist’
Op 20 maart worden alle hierboven genoemde activisten tijdens de ‘Meet the Activist’ middag voorgesteld en geven ze in gesprek met moderator Marieke Eyskoot meer inzicht in het werk dat ze doen, hoe ze gemotiveerd blijven voor hun activisme en wat de grootste uitdagingen zijn. Voor deze middag zijn internationale organisaties, NGO's en professionals uit de filmsector aanwezig.
Het is mogelijk om hierbij aanwezig te zijn. Aanmelding kan t/m 16 maart via reply op dit bericht of via
monique@zestify.nl.
Praktische informatie
Vrijdag 20 maart, Theater aan het Spui - Den Haag, van 14.30 – 16.30.
Accreditatie
Het Movies that Matter Festival 2026 wordt onder andere mogelijk gemaakt door hoofdpartners Postcode Loterij, Gemeente Den Haag en NPO, en partners als CFAP, Creative Europe, Dioraphte, Fonds 1818, Fonds 21, Nederlands Filmfonds, The Social Hub, vfonds, De Versterking, VEVAM en VSBfonds.
De belangrijkste mediapartners zijn Dagblad Trouw en omroep HUMAN.
