Sientje Mesdag-van Houten Sientje Mesdag-van Houten was een van de weinige professionele vrouwelijke kunstenaars van haar tijd. Ze studeerde samen met haar echtgenoot, Hendrik Willem Mesdag (1831-1915) in Brussel en schilderde stillevens, portretten en landschappen. Haar schilderijen vielen goed in de smaak en werden gewaardeerd op tentoonstellingen in binnen- en buitenland.
Eigenzinnig kleurgebruik Met de gloedvolle avondlucht en de rood aangelichte gezichten van de figuren weet Mesdag-van Houten in Schaapskooi bij ondergaande zon een bijzondere sfeer neer te zetten. Ze stond bekend om haar eigenzinnige kleurgebruik. Ze vormde daarmee een uitzondering binnen de groep schilders van de Haagse School waar zij net als Hendrik Willem Mesdag deel van uitmaakte. Haar voornamelijk mannelijke collega's schilderden vooral in gedekte tinten.
Buiten schilderen Dit landschap schilderde ze waarschijnlijk op basis van de schetsen die ze maakte in Drenthe of op de Veluwe. Daar werkte ze vaak, in afwisseling met de Scheveningse duinen. Over dat buiten schetsen vertelde ze in 1906, aan een journalist van de Nieuwe Rotterdamsche Courant. Hij schreef hoe ze '(..) met een vertrouwd koetsier, een span paarden, en een erg stevig rijtuig, dat overal door en overheen kon op die uitgestrekte zwerftochten op ongebaande wegen’ op stap ging. 'De oude boomen (..), en die prachtige riet-bedekte schaapskooien, zij heeft ze net zoo veel geschetst, tot ze hun structuur nu uit het hoofd kent, weet hoe 't alles in elkaar getimmerd is.’ Museumcollectie Museum Panorama Mesdag beheert een belangrijke collectie schilderijen van de hand van Sientje Mesdag-van Houten, waarop dit werk een prachtige aanvulling vormt. Het schilderij is speciaal voor de presentatie Hoogtepunten uit de collectie schoongemaakt en gerestaureerd.
Museumdirecteur Minke Schat: “We zijn buitengewoon dankbaar voor de verrijking van de collectie dankzij deze genereuze gift. Met de toevoeging van dit werk aan de museumcollectie kan het museum een bredere context geven aan de kunst van Sientje Mesdag-van Houten, als belangrijk kunstenaar van haar tijd.”
Kunstenaarsechtpaar Hendrik Willem Mesdag is de naamgever van Museum Panorama Mesdag en de schilder van het beroemde Panorama van Scheveningen uit 1881. Sientje Mesdag-van Houten stond hem bij in de uitvoering van dit 114,6 meter lange, en 14 meter hoge schilderij, net als de schilders George Hendrik Breitner, Bernard Blommers en Théophile de Bock.
Vanaf 1 september is Schaapskooi bij ondergaande zon te bezichtigen in Museum Panorama Mesdag, als onderdeel van de nieuwe presentatie: Hoogtepunten uit de collectie.
| 
