Museum Panorama Mesdag presenteert vanaf 3 oktober de eerste grote overzichtstentoonstelling over de Noors-Nederlandse kunstenaar Betzy Akersloot-Berg (1850–1922). Met ruim 80 schilderijen, tekeningen, etsen, foto's en bijzondere objecten biedt Betzy Akersloot-Berg. One of a kind een uitgebreid overzicht van het leven en werk van een van Europa’s belangrijkste vrouwelijke zee- en landschapschilders. Voor deze tentoonstelling brengt Museum Panorama Mesdag uitzonderlijke bruiklenen samen uit nationale en internationale musea, waaronder Museum Tromp’s Huys (Vlieland), het Nordnorsk Kunstmuseum, het Perspektivet Museum (Noorwegen) en het Nationalmuseum (Zweden). Naast bekende werken zijn ook zelden of nooit eerder getoonde schilderijen en tekeningen te zien.

Herontdekking 
‘Ongekende durf, eigenzinnigheid en kracht’: zo omschrijven critici al in 1890 het werk van Akersloot-Berg. Tijdens haar leven geniet deze avontuurlijke kunstenaar aanzienlijke waardering in zowel Noorwegen als Nederland. Vanaf de jaren 1880 verschijnen lovende recensies over haar werk en haar deelname aan internationale tentoonstellingen. In 1889 is haar werk zowel in de Salon als op de Wereldtentoonstelling te zien in Parijs, en in hetzelfde jaar ook op de Tentoonstelling van Levende Meesters in Amsterdam. Naar aanleiding van deze tentoonstelling aan het Damrak wordt zij in de Nederlandse pers uitvoerig geprezen. In het Algemeen Handelsblad van 29 september 1889 wordt Akersloot-Berg zelfs in één adem genoemd met Hendrik Willem Mesdag en Sientje Mesdag-van Houten. Toch verdwijnt zij, zoals veel kunstenaars uit haar tijd, geleidelijk uit het collectieve kunsthistorische geheugen. Met de tentoonstelling Betzy Akersloot-Berg. One of a kind wordt haar oeuvre opnieuw onder de aandacht gebracht en krijgt zij de erkenning die zij verdient. 

‘Betzy Akersloot-Berg hoort niet in de marge van de kunstgeschiedenis,’ zegt Minke Schat, directeur-bestuurder van Museum Panorama Mesdag. ‘Zij was een kunstenaar met een eigen koers, een grote werklust en een uitzonderlijk oog voor de kracht van de natuur. Dat wij haar juist hier, in Museum Panorama Mesdag, opnieuw kunnen tonen, is een eer én een opdracht. Het verhaal van Betzy verbindt Noorwegen en Nederland, Scheveningen en Vlieland, de wereld van Mesdag en een bijzondere kunstenaar die volkomen zichzelf bleef'. 

Internationale topstukken voor het eerst verenigd 
De tentoonstelling brengt voor het eerst een aantal uitzonderlijke bruiklenen samen uit (inter)nationale en particuliere collecties. Tot de hoogtepunten behoren een werk van haar leermeester Otto Sinding, De Lofoten, 1884, uit Museum Boijmans van Beuningen, het monumentale werk van Akersloot-Berg Na de Storm uit het Nationalmuseum in Stockholm (Zweden) en het vroege en verhalende schilderij Keizerlijk schip voor de kust van het eiland Skoroya,1892, afkomstig uit het Perspektivet Museum in Tromsø (Noorwegen), waarin de aankomst van de Duitse Keizer Wilhelm II bij een walvisvaartstation wordt verbeeld.

Een kunstenaar met een eigen koers 
Betzy Akersloot-Berg geldt als een van de meest eigenzinnige zeeschilders van haar tijd. In een periode waarin vrouwen nauwelijks toegang hebben tot kunstacademies, reist zij zelfstandig door Noorwegen en Europa om zich als kunstenaar te ontwikkelen. Ze werkt onder meer in Oslo, München, Parijs en Den Haag, bezoekt internationale tentoonstellingen en bouwt een professionele kunstenaarspraktijk op. Tijdens haar reizen bestudeert zij de wisselwerking tussen licht, lucht en water. Critici prijzen haar krachtige penseelstreken, haar gevoel voor atmosfeer en haar keuze voor het zeegezicht, een genre dat destijds door mannen werd gedomineerd. Met tentoonstellingen in binnen- en buitenland verwerft Akersloot-Berg een eigen plaats binnen de schilderkunst rond 1900. Haar oeuvre getuigt niet alleen van een uitzonderlijke fascinatie voor zee en kust, maar ook van een kunstenaar die vastberaden haar eigen koers vond binnen de Europese kunstwereld. Daarnaast is zij een succesvolle zakenvrouw: zij behoort tot de eerste kunstenaars in Nederland die auteursrechten op haar werk toepast en bouwt bewust een internationale reputatie op, met Noorse kustgezichten in Nederland en Nederlandse kustscènes in Noorwegen. 

‘Betzy Akersloot-Berg was niet alleen een uitzonderlijk talent. Haar werk laat zien hoe zij zich, tegen de conventies van haar tijd in, als vrouw een plek veroverde binnen de internationale kunstwereld met zee- en kustgezichten op groot formaat.’, aldus Marguerite Tuijn, gastconservator Museum Panorama Mesdag 

Hechte vriendschap met het kunstenaarsechtpaar Mesdag 
Tijdens een internationale tentoonstelling in Wenen in 1882 maakt de toen nog ongehuwde Betzy Berg kennis met het werk van de beroemde zeeschilder Hendrik Willem Mesdag (1831-1915). Zijn zeegezichten maken diepe indruk op haar en vormen een belangrijke aanleiding om enkele jaren later naar Den Haag te vertrekken. De tentoonstelling werpt nieuw licht op haar relatie tot de Mesdags en haar positie binnen de Haagse kunstwereld. In Den Haag zoekt zij Hendrik Willem Mesdag op voor artistiek advies en verdere verdieping in de maritieme schilderkunst. Er ontstaat een hechte band met Hendrik Willem en Sientje Mesdag-van Houten (1834-1909).  

Vlieland 
Uiteindelijk vindt Akersloot-Berg, na haar huwelijk met de Nederlandse Gooswinus Akersloot, haar artistieke thuis op Vlieland. Vanuit haar woning, het huidige Museum Tromp’s Huys, werkt zij tientallen jaren aan een indrukwekkend oeuvre waarin zee, kust en veranderende weersomstandigheden centraal staan. Het eiland groeit uit tot een blijvende inspiratiebron binnen haar kunstenaarschap. Vanaf het eiland blijft zij reizen door Europa maken.  

Samenwerking 
De tentoonstelling komt tot stand in nauwe samenwerking met Museum Tromp’s Huys op Vlieland, beheerder van de grootste collectie werken van Akersloot-Berg wereldwijd, evenals met het Nordnorsk Kunstmuseum en het Perspektivet Museum in Tromsø (Noorwegen) en het Nationalmuseum in Stockholm (Zweden).

Daarnaast wordt de tentoonstelling mede mogelijk gemaakt door bruiklenen van diverse particuliere verzamelaars en museale collecties van Museum Hannemahuis (Harlingen), Museum 't Behouden Huys (Terschelling), het Frans Hals Museum (Haarlem), Museum Boijmans Van Beuningen (Rotterdam) en de Koninklijke Verzamelingen (Den Haag). Gastcurator van de tentoonstelling is Marguerite Tuijn.

Publicatie 
Bij de tentoonstelling verschijnt een rijk geïllustreerde monografie, getiteld Betzy Akersloot-Berg. One of a kind, met nieuwe inzichten in haar kunstenaarschap, opleiding, reizen, atelierpraktijk en betekenis. Met bijdragen van o.a. gastcurator Marguerite Tuijn, kunsthistoricus Jenny Reynaerts, historicus Sunny Jansen, Museum Panorama Mesdag en Museum Tromp’s Huys. Het boek vormt de eerste omvangrijke uitgave over Akersloot-Berg. Uitgever: Waanders.
ISBN: 9789462627260. Prijs € 35,-. Beschikbaar in het Nederlands en het Engels. 

Publieksprogramma 
Gelijktijdig aan de tentoonstelling organiseert Museum Panorama Mesdag een publieksprogramma met verdiepende lezingen, rondleidingen en een educatief programma rond het werk en leven van Betzy Akersloot-Berg. 

De tentoonstelling Betzy Akersloot-Berg. One of a kind is van 3 oktober 2026 tot en met 28 februari 2027 te zien in Museum Panorama Mesdag.